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2021년 개봉한 영화 《랑종(The Medium)》은 태국 북동부 이산 지역을 배경으로 신내림과 빙의, 무속신앙을 다룬 오컬트 영화다. 반종 피산다나쿤 감독이 연출하고 《곡성》의 나홍진 감독이 원안과 제작에 참여했다.
영화는 처음부터 귀신을 전면에 내세우지 않는다. 다큐멘터리 제작진이 실제 무당의 삶을 촬영하는 것처럼 이야기가 진행된다. 그래서 처음 볼 때는 영화인지 실제 기록물인지 경계가 흐릿하게 느껴지기도 한다.
대대로 이어지는 바얀 신과 무당 님
주인공 님은 집안 대대로 내려오는 ‘바얀 신’을 모시는 무당이다.
원래 신을 받아야 했던 사람은 님의 언니 노이였지만 노이는 신내림을 거부한다. 이후 동생 님이 바얀 신을 모시는 무당이 된다.
시간이 흘러 노이의 딸 밍에게 이상한 변화가 나타난다. 갑작스러운 감정 변화와 이해하기 힘든 행동이 반복되고, 마치 다른 존재가 밍을 지배하는 듯한 모습까지 보인다.
님은 처음에는 바얀 신이 밍을 다음 무당으로 선택했다고 생각한다.
그러나 밍의 상태가 심해질수록 님 역시 의문을 품는다. 자신이 경험했던 신내림과 밍에게 나타나는 현상이 너무나 달랐기 때문이다.
밍에게 찾아온 것은 신이었을까?
영화가 진행되면서 밍의 상태는 점점 악화된다.
결국 밍에게 일어나는 현상은 단순한 신내림이 아니라 여러 원한과 악한 존재들이 뒤엉킨 빙의에 가까운 모습으로 묘사된다.
특히 가족들이 밍을 살리려는 마음에 제대로 준비되지 않은 신내림 의식을 시도하면서 상황은 걷잡을 수 없게 된다.
이후 영화는 강렬한 퇴마의식으로 향한다. 악한 존재를 몰아내려 하지만 봉인이 깨지고 의식은 실패한다. 의식에 참여했던 사람들과 밍의 가족까지 차례로 파국을 맞으며 이야기는 비극적인 결말로 향한다.
하지만 내게 가장 인상 깊었던 장면은 화려한 퇴마의식이나 잔혹한 장면이 아니었다.
평생 바얀 신을 모셨던 무당 님이 마지막 인터뷰에서 자신에게 정말 바얀 신이 있었던 것인지조차 확신하지 못하는 모습을 보이는 장면이었다.
그 순간 영화는 단순한 빙의 공포영화를 넘어 ‘믿음이란 무엇인가’라는 질문을 던진다.
무당인 내가 바라본 《랑종》의 신내림
여기부터는 영화의 내용이 아닌 무당으로 살아오며 내가 경험하고 생각해 온 개인적인 견해다.
나는 영화에서 가장 먼저 의문이 들었던 부분이 있다. 신내림을 받아야 할 사람이 거부했다고 해서 그 신이 다른 가족에게 옮겨가고, 그 사람이 대신 신을 받는다는 설정이다.
나는 신의 세계가 그렇게 단순하게 움직인다고 생각하지 않는다.
신은 사람이 이리 오라 한다고 오고, 저리 가라 한다고 가는 존재가 아니라고 생각한다.
누군가 신내림을 거부했다고 해서 “그렇다면 네 동생에게 가겠다”, 또는 “다음에는 네 딸에게 가겠다”는 식으로 다른 가족을 선택한다고 보지는 않는다.
물론 무속은 지역과 계통, 무당 개인의 경험에 따라 해석이 다를 수 있기 때문에 이것이 모든 무속인의 공통된 견해라고 말할 수는 없다. 어디까지나 내가 신을 모시며 경험하고 형성한 생각이다.
반면 영화 속 잘못된 신내림 의식은 다른 의미에서 흥미롭게 보았다.
내가 생각하기에는 영적인 의식을 통해 이른바 귀문이 열린 상태에서 무엇을 모시는지 제대로 분별하지 못한다면 잡귀와 다른 영적인 존재가 개입할 가능성도 있다.
문을 여는 것보다 중요한 것은 왜 그 문을 여는지, 그리고 무엇을 받아들이는지를 분별하는 일이라고 생각한다.
그래서 영화 속 밍이 하나의 신을 받는 것이 아니라 여러 존재가 드나드는 그릇처럼 변해가는 설정은 영화적으로 과장된 표현이지만, 내 입장에서는 생각해 볼 부분이 있었다.
《랑종》이 남기는 진짜 공포
《랑종》을 실제 신내림이나 태국 무속을 그대로 보여주는 기록물로 받아들여서는 안 될 것이다. 어디까지나 공포를 극대화하기 위해 만들어진 영화이기 때문이다.
그럼에도 이 영화가 흥미로운 것은 신과 귀신, 신내림과 빙의의 경계를 계속 흔들어 놓는다는 점이다.
신내림인가, 빙의인가.
집안에 이어져 온 무엇인가, 아니면 인간의 믿음이 만들어낸 공포인가.
영화는 끝까지 명확한 답을 주지 않는다.
그리고 마지막에 한 가지 질문을 남긴다.
우리가 신이라고 믿으며 문을 열었을 때, 그 문밖에 서 있는 존재가 정말 우리가 기다리던 존재라는 것을 어떻게 알 수 있을까?
어쩌면 《랑종》의 가장 무서운 장면은 귀신이 나타나는 순간이 아니라, 그 질문에 누구도 확실하게 답하지 못하는 순간인지도 모른다.
참고자료 및 출처
영화 《랑종》(The Medium, 2021), 반종 피산다나쿤 감독
Korean Film Biz Zone 영화 관련 정보
TVING 《랑종》 작품 정보
※ 영화 속 신내림·빙의에 관한 내용은 작품의 설정을 바탕으로 정리했으며, 실제 무속에 관한 해석은 필자의 개인적인 경험과 견해를 바탕으로 작성했습니다.